Comptoir de granit ou granite: choisir, sceller, entretenir

Quelle est la différence entre un comptoir en granit et un comptoir en quartz?

Le granit est une pierre ignée naturelle, cristallisée à partir du magma. Au sens strict, la roche compte de 20 à 60 % de quartz et plus de 35 % de feldspaths alcalins. Les minéraux foncés y restent sous 10 %. Dans le commerce, le mot est plus large: il couvre aussi le gneiss, l'anorthosite, le gabbro et d'autres roches dures cristallines. C'est une convention du métier: le nom géologique figure sur la fiche technique, le nom commercial sur l'échantillon. Pour l'usage courant, ces pierres se comportent de façon comparable, mais leur densité varie, et elle compte pour l'entretien.

• Chaque dalle est différente, même au sein d'un même lot: la couleur et le motif varient.
• Regardez la dalle en entier avant de l'approuver, car le motif change d'un bout à l'autre.
• Apportez une porte d'armoire ou un échantillon de peinture pour juger l'ensemble.
• Un petit échantillon montre mal le résultat. Consumer Reports conseille de rapporter de grands échantillons à la maison, même s'il faut les payer.
• Demandez comment deux pièces s'accorderont au joint, et quelle partie de la dalle servira pour l'îlot.
• Demandez le nom exact de la pierre et sa fiche technique, qui indique son taux d'absorption d'eau.

Le quartz est une pierre d'ingénierie. Son motif reste constant d'une dalle à l'autre, et certains motifs paraissent trop uniformes, note Consumer Reports. Il ne demande pas de scellant. Le quartzite est une pierre naturelle, même si certains vendeurs la classent parmi leurs granits. Notre guide du comptoir de quartz couvre ses couleurs et ses désavantages.

Faut-il appliquer un scellant sur un comptoir de granit?

Les sources ne s'entendent pas, et il vaut mieux le savoir avant d'acheter. Le Natural Stone Institute est l'association de l'industrie de la pierre naturelle. Il estime que la plupart des comptoirs de granit n'ont pas besoin d'être scellés. Plusieurs en tirent quand même un avantage, et un bon scellant pénétrant dure de 10 à 15 ans selon cette position adoptée en 2006. Au Québec, plusieurs fabricants recommandent plutôt un scellant chaque année. D'autres indiquent que le comptoir est scellé en usine, traité de nouveau après la pose, puis selon l'usage.

• Un scellant est un imprégnateur qui repousse les liquides. Une pierre scellée peut quand même tacher.
• La densité de la pierre décide. Selon un fabricant québécois, les granits foncés et denses se tachent peu, alors que beaucoup de granits pâles sont plus poreux.
• Dans une cuisine, le scellant doit être non toxique, puisqu'il touche une surface de préparation des aliments.
• Le test de la goutte d'eau: déposez un peu d'eau sur une zone propre et sèche du comptoir.
• Si l'eau perle, la surface repousse encore les liquides. Si elle fonce ou s'étale, un nouveau traitement s'impose.
• Les guides ne donnent pas tous le même temps d'attente: de 5 à 15 minutes chez certains, jusqu'à 30 minutes chez d'autres.
• Testez plusieurs endroits, surtout près de l'évier et de la cuisinière.
• Si les taches d'huile vous inquiètent, refaites le test avec une goutte d'huile minérale.

Des guides d'entretien américains conseillent de tester la dalle pour savoir quand la traiter de nouveau. Ces guides parlent de 1 à 5 ans entre deux traitements et reconnaissent que les avis divergent. Demandez à l'entreprise qui posera votre comptoir si elle applique un scellant à la pose, lequel, et quel entretien elle conseille ensuite.

Comment nettoyer le granit, et quel produit ne pas utiliser?

Au quotidien, le Natural Stone Institute recommande un nettoyant neutre, un savon pour pierre ou un savon à vaisselle doux dans l'eau tiède. Rincez, puis séchez avec un chiffon doux. Trop de savon laisse un film sur la surface.

• À éviter: le vinaigre, le jus de citron et les nettoyants acides. L'acide répété use le scellant.
• À éviter: l'ammoniaque, l'eau de Javel et les nettoyants à vitres, que les guides d'entretien déconseillent pour la même raison.
• À éviter: les poudres, crèmes et autres produits abrasifs, qui peuvent rayer certaines pierres.
• À éviter: les détachants à rouille et les nettoyants pour cuvette. Plusieurs contiennent des traces d'acide fluorhydrique, qui attaque toutes les pierres, granit compris.

Pour désinfecter, un guide québécois propose un mélange à parts égales d'eau et d'alcool isopropylique. Laissez agir de 3 à 5 minutes, rincez, puis séchez avec une microfibre.

Essuyez les déversements sans tarder: un granit peu ou mal scellé peut absorber l'huile, qui fonce la pierre. Pour une tache incrustée, les guides proposent un cataplasme. C'est une pâte de bicarbonate de soude ou de poudre à cataplasme, couverte, laissée en place, puis rincée.

Qu'est-ce qui abîme un comptoir de granit: chaleur, couteaux, éclats?

Dans les essais de Consumer Reports, le granit a obtenu les notes maximales contre les déversements, les casseroles chaudes et les couteaux. Le quartz a obtenu les mêmes notes. Les fabricants de quartz demandent malgré tout un dessous-de-plat.

• Un dessous-de-plat reste prudent sur le granit: la chaleur répétée au même endroit peut user le scellant.
• Un écart de température brusque comporte un petit risque de choc thermique sur une pierre présentant des fissures naturelles.
• Couper sur le granit émousse les couteaux. Gardez une planche à découper.
• Un objet lourd qui frappe l'arête peut faire éclater la pierre. La réparation demande un professionnel et se facture en général.
• Selon les fabricants, une dalle mesure environ 2,5 à 3,3 m (8 à 11 pi) de long. Une cuisine compte donc souvent un ou deux joints, remplis d'époxy teinté.
• Les joints se placent en général là où ils se voient moins, par exemple près de l'évier ou du réfrigérateur.
• Le granit se coupe en 2 cm (3/4 po) ou en 3 cm (1 1/4 po). Selon un fabricant québécois, le 3 cm est l'épaisseur la plus courante dans les cuisines de la province.
• À 3 cm, comptez environ 80 à 95 kg par mètre carré (environ 16 à 19 lb au pied carré).

Ce poids rend la base décisive. Selon un fabricant québécois, une fissure après la pose vient en général d'armoires qui bougent ou qui ne sont pas de niveau. Les armoires doivent donc être solides et mises de niveau avant l'arrivée de la pierre.

Pour un îlot avec tabourets, le porte-à-faux compte aussi. Le manuel de conception du Natural Stone Institute limite le débord non soutenu. Il fixe 15 cm (6 po) pour une pierre de 2 cm et 25 cm (10 po) pour 3 cm. Un débord pour s'asseoir mesure souvent de 30 à 38 cm (12 à 15 po): il demande des consoles ou des supports d'acier cachés. Notre article sur l'îlot de cuisine sur mesure traite de sa conception.

Granit noir, granit blanc, granit québécois: ce qui change

Selon un fabricant québécois, les granits foncés se tachent très peu, alors que les taches sont plus fréquentes sur les granits pâles. La couleur compte donc aussi pour l'entretien: un comptoir de granit blanc demande plus d'attention au scellant et au test de la goutte d'eau.

• Plusieurs granits reçoivent en usine un traitement à la résine qui comble les microfissures. Traités ou non, ils dureront plus longtemps que la plupart d'entre nous, selon le Natural Stone Institute.
• Pour un granite noir, un vendeur québécois signale que certains sont teints, et qu'un acide peut y laisser des taches pâles. Demandez si la pierre est teinte.
• Certains granits gris sont reconnus pour leur couleur très constante.

Le granit québécois existe bel et bien. Le Stanstead Grey vient de Stanstead, dans les Cantons-de-l'Est, et le Cambrian Black de Saint-Nazaire, au sud du lac Saint-Jean. Selon les données de laboratoire de leur producteur, le premier absorbe 0,3 % de son poids en eau et le second 0,09 %. La norme ASTM C615 fixe l'absorption maximale du granit à 0,40 % (édition 2003).

Si la provenance compte pour vous, demandez le nom exact de la pierre, sa carrière ou son pays d'origine, et sa fiche technique.

Prix d'un comptoir de granite: ce qui le fait varier

Le prix d'un comptoir de granit dépend de la pierre, de la fabrication et de la pose. Les fourchettes publiées en ligne varient beaucoup: un même vendeur québécois en affiche quatre différentes sur ses propres pages. Il vaut mieux comprendre ce qui fait bouger le chiffre.

• La pierre: sa rareté, sa couleur et sa provenance.
• Le format: le granit en tuiles coûte bien moins cher que la dalle entière, mais compte beaucoup plus de joints.
• La fabrication: la bordure, les découpes d'évier et de table de cuisson, le nombre de joints, une forme en L ou en U.
• L'épaisseur et le poids: une dalle de 3 cm (1 1/4 po) demande deux ou trois personnes et de l'équipement pour la pose.
• Le scellant: le produit choisi et la durée de protection annoncée.
• Le retrait et la mise au rebut de l'ancien comptoir, souvent facturés en plus.

Consumer Reports conseille de faire préciser plusieurs éléments dans la soumission et le contrat. Ce sont l'épaisseur, le fini, la bordure, les frais de découpe, le dosseret et le retrait de l'ancien comptoir.

Si vous comparez plusieurs matériaux, notre article sur le prix d'un comptoir époxy présente une autre option.